Памятный знак «Полоцк — географический центр Европы» был открыт 31 мая 2008 года в одном из красивейших скверов древнейшего города Беларуси. Это знаменательное событие было приурочено ко дню города. Жителям и гостям Полоцка в праздничной обстановке был представлен памятный знак авторства скульптора Александра Прохорова и архитектора Ивана Боровика. Александр Прохоров является одним из самых выдающихся современных скульпторов Беларуси, на его счету есть многочисленные достопримечательности, в том числе и памятник Всеславу Чародею в Полоцке.
Иван Боровик принимал участие в разработке памятника как главный архитектор Полоцка. В это же время меру Полоцка В. Точило вручили сертификат указывающий точное нахождение географического центра европейского континента. Этот сертификат стал документальным подтверждением расчетов на основе снимков из космоса. От предыдущих измерений новые отличались тем, что Европу посчитали одним целым вместе с территориями Белого и Балтийского морей.
Архитектура памятника
Полное название этой скульптуры звучит как "Памятный знак. Полоцк - географический центр Европы". Памятный знак имеет у своего основания так называемую «розу ветров», которая в свою очередь указывает направление сторон света. Второй уровень памятника выполнен в виде северного полушария. На него нанесено изображение карты Европы, на которой зафиксирована ее середина. Также на него нанесены многочисленные географические и исторические символы.
Меридианами служат дуги и украшенные фрагментом из герба города трехмачтовым золотым парусником, который проделал сложный путь из варяг в греки. Название "Географический центр Европы" выгравировано на 5 языках. По окружности по-белорусски, с южной стороны по-гречески, с северной по-шведски, с западной по-английски и с восточной по-русски. Специальный таблички своими надписями сообщают о координатах центра Европы (55 град. 30 мин. северной широты и 28 град. 48 мин. восточной долготы).
Как определили центр Европы?
Определением месторасположения географической центральной точки Европы заведовали белорусские ученые-геодезисты А.Соломонов и В.Аношко под наблюдением Б.Фурмана. Применяя современные методы аэрокосмической фотосъемки и компьютерных программ, они смоглирассчитать точные координаты. В своих расчетах они опирались на то, что Европа является одним целым со всеми своими морями и отдаленными островами. Геодезисты других стран и раньше вычисляли координаты этого места, но они не совпали с расчетами белорусов.
Туристическая достопримечательность Полоцка
Сотрудники Центрального НИИ геодезии России перепроверили расчеты белорусских ученых, и подтвердили их соответствие действительности. То обстоятельство, что памятный знак установлен в Полоцке, а не на берегу озера Шо, где фактически находится центр, на еговажность абсолютно не повлияло. Теперь любой гость города при желании может обзавестись памятным сертификатом, подтверждающим его пребывание в самом центре европейского континента.
Каждый экскурсовод города, проводя туристов по Полоцку, считает своей обязанностьюпривестиих к географическому центру Европы. Таким образом, новый памятный знак стал прекрасным дополнением к таким знаменитым историческим объектам старого Полоцка, как Софийский собор, Лютеранская кирха и Братская школа. Он стал одной из главных достопримечательностей, рядом с ним постоянно находится желающие прикоснуться к центру Европы.