В научной среде до сих пор не утихают споры по поводу древности большинства белорусских городов и поселений — в частности, на севере республики, где и Полоцк, и Витебск насчитывают более тысячи лет. А это уже говорит о многом. Но и тут есть определённые сложности. Понятно, что со стопроцентной достоверностью в столь отдалённой истории разобраться непросто. Это ведь не купить угги в ближайшем магазине. Необходима серьёзная работа с документами и археологическими данными.
Насколько стар древний Витебск
Согласно устоявшемуся мнению, город был основан в 974 году по повелению киевской княгини Ольги, но дело осложняется тем, что к тому времени её уже не было в живых, да и считается, что новгородский поход совершён был Ольгой почти на тридцать лет раньше, в 947 году, — это больше соответствует действительности. Но тут сразу же исторические данные входят в противоречие с археологическими. Всё дело в том, что при раскопках Нижнего замка, который, следует заметить, не является детинцем, были вскрыты культурные пласты девятого и даже восьмого веков. А тогда появляется закономерный вопрос о том, кто и когда основал поселение у слияния Витьбы и Западной Двины. Следует также учесть далеко не славянскую топонимику не только самого города и рек, через него протекающих, но и всех близлежащих озёр и урочищ.
С топонимикой вообще очень много вопросов. Кто-то из авторов относит её к балтской, кто-то вообще к скандинавской — неудивительно, что купить ugg можно в любом населённом пункте. Проблема в том, что, согласно официальной истории, вся территория северной Беларуси была заселена племенами кривичей, которые считаются славянскими. Но вот на каком языке они говорили, по-прежнему остаётся загадкой. Дело в том, что распространённые в то время имена были далеки от христианских либо их носители имели, кроме крестильных, ещё и языческие, дохристианские имена. Очевидно, что для того, чтобы разобраться в этих вопросах, необходимо изначально отказаться от рассмотрения их с православно-официальных позиций и не исключать возможности основания многих поселений викингами, чьи пути издревле проходили по этим землям.